En hier is die dan weer, helemaal vanuit "down under", de nieuwe update!!

Op 8 december vlogen we om 22.30 vanaf Kuala Lumpur naar Melbourne in Australië! Na bijna 8 uurtjes gevlogen te hebben stonden we letterlijk aan de andere kant van de wereld. Het koste heel wat tijd om het vliegveld af te komen met alle controles die uitgevoerd werden. Met de skybus zijn we richting het centrum gegaan, ideaal, want via deze bussen wordt je bijna voor de deur afgezet van waar je moet zijn! We verbleven in de wijk Fitzroy in het "nunnery hostel" een heel groot oud gebouw waar vroeger de nonnen in geleefd hebben.

De volgende dag hadden we afgesproken met Tim, een echt "Melbournian" die Mirte op een vorige reis had ontmoet. Hij nam ons vandaag mee op pad en liet ons zijn stad zien. En het voelde gelijk al goed. De temperatuur was aangenaam, net zoals een warme lentedag thuis, mensen zijn vriendelijk (en ik hou nu al van het accent) je kan er alles krijgen waar we dan weer wel even aan moeten wennen na Myanmar, het stratenplan is overzichtelijk en het is compact. Na een aantal uurtjes slenteren hadden we toch al veel gezien zoals Federation Square, Queen Victoria Market, Flinders Street Station, Yarra River en Hosier Lane met zijn streetart. Nadat we in de Botanical Gardens uitgerust hebben met brood, dipjes en biertjes nam Tim ons mee naar een aantal van zijn favoriete bars. En dan is het zeker wel even wennen na Azië, 8 tot 11 dollar voor een biertje. Al weerhield ons het er niet van om er meer dan 1 te nemen ;-)

Een druilerige koude dag vandaag. Moesten we ook nog van hostel wisselen omdat het andere volgeboekt zat. Aangekomen in Discovery hostel konden we nog niet inchecken en de prijs voor het achterlaten van de tassen was ronduit belachelijk. Door het compacte centrum zijn gratis tramlijnen aangelegd. Je kan je ermee verplaatsen maar veel toeristen nemen de tram die in een uurtje tijd een rondje maakt. Dat hebben wij ook maar gedaan, tassen mee, tijd gedood en er toch nog iets van opgestoken. Ook hebben we een begin gemaakt om van Mirte een Aussie te maken want ja, als je hier een jaar wilt blijven heb je toch een lokale simkaart en een bankrekening nodig. S avonds hebben we onszelf verwend met sushi!

Na precies een maand op reis te zijn werd het toch weer weleens tijd om een echte stavenissenaar te zien, dus hadden we met Quincy afgesproken. Super leuk om hem hier te zien! Ook Mirte had afgesproken met iemand die vanuit haar kleine dorp nu hier in Melbourne was. Bij de Curtin House Bar die een rooftop terrace heeft hebben we een aantal biertjes gedronken en bijgekletst. Tim kwam later ook nog. Gegeten hebben we in Chinatown waarna we weer door konden naar de volgende bar. Misschien hebben we nog een reünie in Sydney, wie weet!

Woehoe, zondag de 13e! Dat betekent dat we onze campervan op mogen halen. Vanaf nu gaan we 30 dagen op pad met onze Toyota Tarago en wat hebben we er een zin in. Het duurde jammer genoeg best lang bij het Jucy kantoor voordat we hem meegekregen omdat de auto nog niet klaar was en ze hadden te weinig personeel. Ter compensatie kregen we 2 kampeerstoelen mee, top! Het rijden was wel even wennen in het begin. Het was druk in Melbourne en ze rijden hier natuurlijk links. Gelukkig raak je er al snel aan gewend en is het nu al vanzelfsprekend. Nu oogt rechts rijden raar... Als eerst zullen we de Great Ocean Road gaan rijden, dan door naar Sydney voor oud en nieuw om vervolgens de auto in te leveren in Brisbane!

GREAT OCEAN ROAD

De eerste dag hebben we al bijna 100km gereden naar Torquay. Bij een visitor information centre hebben we wat info opgedaan naar kampeerplekken. Bij de aanbevolen camping moesten we 40 dollar afrekenen waar we toch wel een beetje van schrokken. Over 2 weken begint hier namelijk de zomer schoolvakantie waardoor de prijzen verdubbelen... in de camping keuken hebben we gekookt en de eerste nacht in onze auto was ook flink wennen. Het is toch best krap en het bedje is hard. Toch heeft het echt iets geinigs maar we dachten allebei gelijk dat 30 nachten in dit ding misschien onmogelijk was haha.

Van Torquay zijn we doorgegaan naar Lorne, een schattig plaatsje aan de kust. Bij het informatiepunt hebben we gevraagd naar gratis kampeerplekken want deze bestaan dus ook, meestal voorzien van wc en picknick tafels maar soms ook zonder enige faciliteiten. We werden aangeraden om naar Big Hill te gaan, 10km verderop. En wat was dit een geweldig plekje. Klein en rustig, omringd door hoge bomen. Toen we aan een chipje zaten werden we vergezeld door 2 papagaaien waarvan er 1 gewoon op je kwam zitten om chips te stelen. We hebben vandaag voor het eerst achter de auto gekookt wat echt prima werkte. Zo grappig dat ik nu pas voor de eerste keer kampeer terwijl we thuis een camping hebben en vind het nu al leuk.

Van Lorne zijn we langzaam doorgereden richting Apollo Bay. Volgens onze info komen we nu op een heel mooi stuk van de Great Ocean Road. Onderweg zijn we vaak gestopt bij hele mooie uitzichtpunten. Heel het stuk was prachtig, langs schattige dorpjes, de ruige kustlijn met regelmatig mooie baaitjes en de hoge bomen aan de andere kant van de weg. Tussen Wye River en Kenneth River kwamen we de eerste wilde koala's tegen. Er stak er plotseling 1 over waar ik heel erg van schrok. Nadat we gestopt waren zaten er nog een aantal in de hoge eucalyptus bomen. We verbleven deze nacht in Beech Forest, wat op een uurtje rijden vanaf Apollo Bay ligt. En wat een avontuur om er te komen! Over slingerweggetjes met diepe afgronden, soms net breed genoeg voor 1 auto en een onverharde weg waardoor we regelmatig dachten dat onze banden er weleens af konden vliegen.... wederom hadden we weer een geweldige plek gevonden!

En ja hoor, net voordat we wilden vertrekken merkte ik iets op aan de auto. We hadden een wieldop verloren.... Oeps.... Op weg naar Port Campbell zijn we gestopt bij de bekende 12 apostelen. Er zijn verschillende punten van waaruit je deze rots formaties kunt bekijken. Het zijn er namelijk geen 12 en dat is het blijkbaar ook nooit geweest maar niemand die hier een duidelijk antwoord over heeft. Doet er ook niet toe, het uitzicht was prachtig. Deze nacht hebben we ook in Port Campbell geslapen, op een betaalde campingplaats. Het lag dicht bij een mooie baai en het werdt toch weer eens tijd voor een douche...

S ochtends hebben we lekker aan het strand gelegen maar toen we wakker werden van ons dutje waren we omringd door een soort mistwolk die maar niet weg wilde gaan. Spullen pakken en door. We zijn nog een klein stukje verder gereden naar de Bay of Islands vanwaar je echt een heel mooi uitzicht had. Er was ook bijna niemand wat het nog beter maakte! We hebben op een paar kilometer na de Great Ocean Road helemaal af gereden maar maakten toch een rechtsomkeert. Onderweg naar het dorpje waar we gingen slapen, kwamen we een kangoeroe tegen die net langs de weg stond. Konden niet stoppen want er reed nog iemand achter ons. Wij helemaal door het dolle heen dat we een kangoeroe hebben gezien hahaha. Deze nacht hebben we doorgebracht in Kenneth River.

Inmiddels zitten we alweer in het nieuwe jaar en hebben we een spetterend oud en nieuw gehad. Deze verhalen komen in de volgende update!!

Liefs maris